稀土是稀土元素(或称稀土金属)的简称,是元素周期表里B族的钪(Sc)、钇(Y)和镧系元素共17种元素的总称。我国是稀土资源最丰富的国家,稀土储量和产量均居世界首位。稀土农用是我国独立开创的稀土应用领域,稀土农用研究在我国始于1972年。从20世纪80年代中期大面积推广使用稀土至今,已有20年左右时间,不仅在稀土农用技术,而且在基础理论的研究中都取得了一系列的重要突破,并产生了很大的经济效益。
    农用稀土是混合稀土元素的硝酸盐,主要成分为硝酸镧和硝酸铈,是一种呈紫红色固体粉末,呈酸性,易溶于水,在农业生产上享有农业“维生素”之美名。目前市场上常见的商品称为常乐益植素,简称“常乐”。稀土元素的肥效主要表现在促进作物生长,提高作物产量,改善产品品质和加强作物抗逆能力等方面。但对其作用机理、有效施用条件及对环境的影响等诸多问题尚不甚了解,对单个稀土元素的利弊效应则更不清楚,这都有待于深入研究。在生产实践上,应因地制宜使用。
    1.稀土农用的增产效果,经凤城市多年的试验、示范表明,使用方便、成本低、增产效果显著。近几年来,全市累计推广农作物施用稀土面积为2.90万m²。其中玉米2.14万m²,平均亩产512.89kg,比对照平均亩产463.89kg增产49.00kg,增产10.56%;水稻0.29万m²,平均亩产444.62kg,比对照平均亩产397.78kg增产46.84kg,增产11.78%;大豆0.19万m²,平均亩产156.86kg,比对照平均亩产137.99kg增产18.87kg,增产13.67%。稀土对果蔬类作物的增产作用也很明显。西瓜施用稀土可提高产量12%-18%;大白菜、马铃薯施用稀土提高产量10%-15%;大棚番茄施用稀土单株坐果可增加220个;大棚青椒施用稀土增产13.7%;大棚黄瓜施用稀土总产量增加20%。农作物施用稀土投资少,见效快,效益高:亩投入0.670.90元,可使玉米亩增收49.00元;水稻亩增收74.79元;大豆亩增收60.16元。在蔬菜和果树上应用,增收效果更为明显。
    2.农用稀土对作物生长发育的影响相关研究结果表明,农作物施用稀土,可以调节植物的营养生长和生殖生长,促进植物体内各种养分的吸收、转化和利用,增加叶绿素含量,提高光合作用强度,从而改善品质,提高产量。除此之外,能使某些作物提高抗病、抗寒、抗旱的能力。大量的试验研究还表明,玉米施用稀土,倒折率可比对照降低1.5%-3.0%,空秆率降低1.4%-1.5%,螟虫为害率降低3.8%-6.0%，提早成熟35天。水稻施用稀土,抽穗期比对照提前24天,成熟期提前24天。大豆施用稀土,出苗提早1天,单株结荚数增加14.826个,蛋白质含量增加5.9%,脂肪含量增加8.5%。番茄施用稀土,花期提前35天,果实含糖量增加10%-20%,早熟57天。青椒施用稀土可使果实中的维生素C的含量增加13%。葡萄施用稀土,维生素C含量提高20%,含糖量增加4%。
    3农用稀土的施用方法及注意事项：施用稀土时,在方法上和其他肥料有所不同,一般不用作基肥,因稀土在pH>6.5的条件下,会被土壤固定,作物无法吸收。所以施用方法多采用拌种、浸种和喷施。粮食作物以拌种为主,喷施为辅;经济作物、果蔬类作物以喷施为主。